The Meatrix est une série de parodies du film la Matrix qui, à travers une histoire fictive, décrit les activités des grandes entreprises agroalimentaires. Les films soulignent notamment la cruauté des techniques d’élevage industriel, l’ajout d’antibiotiques dans la nourriture des animaux pour contrer les problèmes internes de salubrité, ainsi que la destruction des économies communautaires et la pollution massive découlant de l’activité de ces grandes entreprises agroalimentaires.
Ces courts métrages ont été réalisés en 2003 et 2006 par sustainable table, un organisme voué à l’éducation des consommateurs à propos des enjeux alimentaires, ainsi que free range studios, une agence spécialisée dans l’organisation de campagnes sociales. Après le visionnement des films, les auditeurs sont invités à s’impliquer en diffusant le message dans leur réseau par l’entremise des médias sociaux . L’internaute peut également effectuer une visite interactive d’une ferme industrielle virtuelle. The Meatrix a reçu plusieurs prix pour la nature de son message et l’originalité de sa réalisation. Par ailleurs, plus de 15 millions d’individus ont visionné le film. Il a aussi donné lieu à l’organisation de plusieurs événements auxquels ont participé des centaines de personnes.
Comment évaluer l’impact d’une telle opération sur les choix alimentaires des consommateurs ?
Cette création me semble un outil intéressant de sensibilisation de masse à deux déterminants importants de la santé : la qualité de l’environnement et de l’alimentation. Cette création présente plusieurs caractéristiques susceptibles de plaire à un vaste public et tout particulièrement aux jeunes adolescents : elle fait appel à leur sens critique en pleine émergence,avec une touche d’humour, en empruntant un médium moins à risque de susciter des résistances : la fiction animée. De plus, le fait de tabler sur le pouvoir d’agir des citoyens plutôt que de leur faire la morale à outrance, contribue selon moi à l’efficacité du message. Les campagnes gouvernementales ciblant les jeunes devraient s’en inspirer et développer des projets en étroite collaboration avec les milieux artistiques en vue d’accroître l’efficacité et la créativité des messages transmis.