Le 24 juin dernier, Gilles Vigneault affirmait en entrevue à la radio de Radio-Canada que les jeunes aujourd’hui sont plus intelligents que leurs prédécesseurs. Mais qu’en est-il vraiment? Gilles a-t-il raison d’affirmer une telle chose?
L’information à revendre
On a tendance à critiquer la diversité d’informations à laquelle ont accès les jeunes et à se centrer sur les risques que constitue Internet. Au point où l’on oublie parfois les bienfaits apportés par l’accès à ce flot d’informations. En fait, Internet s’avère un ensemble de microsystèmes permettant aux jeunes d’expérimenter une multitude de domaines à petite échelle (Greenfield & Yan, 2006). Ainsi, non seulement les jeunes vont s’informer sur Internet, mais ils interagissent et co-construisent cet environnement, ce qui vient influencer toutes les sphères de leur développement. C’est donc dire qu’en plus d’avoir accès à un plus grand nombre d’informations que leurs prédécesseurs, la génération actuelle est appelée très tôt à participer à la vie démocratique en s’exprimant à travers une panoplie de «mini sociétés».
Entraîner ses capacités
Des études ont aussi démontré que le fait d’utiliser Internet et de s’adonner à certains jeux vidéos serait relié à une meilleure performance académique, à une amélioration des habiletés visuo-spatiales et à des résultats plus élevés à des tests d’intelligence non-verbale (Jackson & al., 2006; Subrahmanyam, Kraut, Greenfield & Gross, 2000). Ce qui semble logique puisque les médias interactifs sollicitent des habiletés cognitives qui s’améliorent à force d’entraînement. Au même titre que la pratique régulière d’un sport améliorerait les capacités respiratoires et cardio-vasculaires d’ailleurs.
S’ils ne sont pas plus intelligents, les jeunes d’aujourd’hui ont certainement accès à une quantité plus importante d’informations qu’ils sont davantage appelés à partager et à utiliser que leurs prédécesseurs. Ce qui ultimement semble avoir un effet sur leur développement cognitif. Et en ce sens oui, on pourrait dire que Gilles a raison!
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